Sephora1 arrive en France le 20 septembre 2020. Elle est accompagnée d’un homme rencontré au Congo alors qu’elle mendiait. Là-bas, elle lui avait confié son histoire. Âgée de 15 ans, Sephora fuit sa famille – qui souhaite la marier de force à un oncle – et son village qui l’accuse de sorcellerie. L’homme avait décidé de l’emmener en France pour « étudier ».

Mais, une fois sur place : « On est arrivé ensemble à Charles de Gaulle. Dans l’avion s’étaient passés des trucs bizarres, lui et moi… et quand on est venus ici, il m’a dit : on va partir dans sa maison. Là-bas, il y a d’autres filles. » Sephora perçoit le danger : « J’ai compris que dans cette maison, il y a des filles qui font de la prostitution. Il a dit : moi je vais être sa femme, mais j’ai refusé. » Grâce à un subterfuge, elle échappe à cet homme et trouve de l’aide auprès d’une femme qui appelle la police. « Ils m’ont demandé les documents, mais j’avais seulement l’attestation de naissance. »

Sur celle-ci, on lit : « Le onzième jour du mois de novembre de l’année 2003 est né à Kinshasa un enfant de sexe féminin nommé Sephora. » La police a affaire à une personne mineure non accompagnée (MNA), une « enfant de moins de dix-huit ans qui a été séparée de ses deux parents et d’autres membres proches de sa famille et n’est pas prise en charge par un adulte investi de cette responsabilité par la Loi et la coutume », selon la définition de l’Onu.

Dans l’imaginaire collectif, un MNA est un garçon, âgé de 15 à 17 ans, originaire d’Afrique de l’Ouest ou du Maghreb et souvent réputé « délinquant ». Excepté la délinquance, cette représentation reflète une réalité, mais exclut certain