A chaque Conférence intergouvernementale, on s’y laisse prendre : cette fois-ci l’Europe a rendez-vous avec elle-même. A chaque sommet, on veut y croire, celui-ci sera le bon, l’élan tellement attendu, les réformes tant espérées vont venir. Et chacun d’accourir au balcon européen dans l’espoir d’y voir éclore une autre conception de la société européenne. Maastricht, Amsterdam, Cologne, Nice..., autant de décors pour une « représentation » : à chaque étape, c’est le même acte qui est resservi a...

D’un côté, les élus, détenteurs de mandats électoraux, nationaux ou locaux, et les grands ou moins grands commis de l’Etat, de l’autre, les responsables associatifs, militants ou installés : entre eux règnent alternativement comme une concurrence, différente de la concurrence interne à chaque groupe, mais pas forcément moins âpre, et plusieurs sortes de commensalités, stables ou précaires. L’occupation simultanée par ces hommes publics – l’élu, le fonctionnaire et l’associatif le sont chacun à ...

Les associations gestionnaires, qui exercent une activité économique repérable, ont connu depuis un quart de siècle un développement exceptionnel, d’abord lié à la multiplication des politiques publiques, en particulier des politiques sociales (action sociale, éducation et formation, culture, loisirs, activités sportives...). Les politiques économiques ont suscité le développement associatif sur le terrain de l’emploi, de l’aménagement, de l’environnement, du développement local, etc [1]. Mais ...

Si l’on considère les associations comme un maillon fondamental de la chaîne démocratique, l’intérêt de procéder à des bilans réguliers de la situation associative semble aller de soi. Ces bilans invitent à saisir le pouls de la démocratie française en interrogeant la dynamique associative : comment joue-t-elle le rôle de contrepoids qui lui est dévolu ? Dispose-t-elle d’une réelle autonomie pour définir ses objectifs ? Comment les militants, animateurs et responsables perçoivent-ils leur engag...

Les Assises de la vie associative ont été récemment en France une reconnaissance par les pouvoirs publics de l’importance et du dynamisme de ce secteur. Le prochain centenaire de la loi de 1901 va manifester au grand jour qu’il n’est pas nécessaire de « profiter » pour entreprendre, ni de verser des dividendes pour persévérer. Il existe actuellement en France environ 900 000 associations, dont 150 000 seulement sont employeurs, ce qui veut dire que toutes les petites associations ne fonctionnen...

Les médias ont pris une place de plus en plus importante au long du xxe siècle. Le mouvement associatif, immergé dans la société (en 1985, un Français sur trois est adhérent à l’une des quelques 800 000 associations existantes ; en 1997, 1,2 millions de bénévoles donnaient du temps aux 115 000 organisations caritatives ou d’aide aux personnes en difficulté) n’échappe pas à cet « effet média », faisant plus, pour toute une frange, que s’adapter à cette nouvelle donne. Plusieurs, parmi les créate...

La célébration du centenaire de la loi du 1er juillet 1901 a paru à ce point naturelle aux pouvoirs publics que la question ne fut pas tant celle de sa pertinence que de son apparat. L’une des œuvres principales de la IIIe République méritait que l’on s’arrête un instant pour en fêter la fraîcheur et le succès.Pourtant, cette célébration n’allait pas de soi. D’autres lois, aussi importantes pour les libertés publiques, ont eu 100 ans au cours des vingt dernières années sans donner lieu à de par...

Il y a douze ans, la France célébrait le bi-centenaire de sa Révolution ; elle fête aujourd’hui le centenaire de la loi qui, en 1901, ouvrit aux citoyens le droit de s’associer. Après l’acte fondateur que fut la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, il aura ainsi fallu plus de cent ans pour conquérir une liberté civique qui semble pourtant aller de soi et faire partie du socle des libertés publiques à la base de toute société démocratique. On connaît la raison de ce paradoxe si spéci...

Nous fêterons en 2001 un double anniversaire : le centenaire de la loi sur le droit d’association, les vingt ans de celle qui a accordé aux étrangers sur le sol français une liberté analogue. La première consacrait une évolution sur quelque trente ans, qui cherchait sa traduction juridique depuis les débuts de la troisième République. Une politique plutôt libérale des gouvernements avait peu à peu laissé réémerger une pratique associative déjà multiforme. La loi sur les associations du 1er juil...

Elle prend des initiatives nouvelles face à des besoins insatisfaits, elle participe à la création d’une économie sociale, mais elle ne peut ignorer les règles de l’efficacité, du « management » ; elle se soumet à des appels d’offre et se voit encadrée comme toute entreprise. Elle profite d’une loi très libérale, elle est à la portée de chacun, et cependant elle demande une reconnaissance sociale. Face aux pouvoirs publics, elle est, alternativement ou en même temps, en position de contestation...