Les entreprises meurent aussi : partant de cette évidence parfois négligée durant les « trente glorieuses », les chercheurs du Groupe d’étude et de recherche permanent sur l’industrie et les salariés de l’automobile (Gerpisa), réseau international, se sont penchés sur les trajectoires suivies par les firmes automobiles et le contexte économique et social dans lequel elles exercent leurs activités. Comprendre l’évolution du rapport capital-travail et cerner les conditions assurant la pérennité des entreprises industrielles, tels sont les enjeux des recherches dont cet ouvrage effectue le bilan. Les auteurs, un économiste et un sociologue, se proposent de nous livrer un schéma conceptuel d’analyse des modèles productifs du secteur de l’automobile qui puisse s’appliquer à d’autres secteurs industriels. L’ouvrage analyse les stratégies de profit mises en œuvre par les firmes pour en cerner les trois composantes essentielles que sont la politique-produit, l’organisation productive et la relation salariale. La typologie en six modèles productifs qui s’en dégage remet en cause les distinctions communément admises entre production artisanale, production de masse et production au plus juste. La coexistence avérée des différents modèles productifs relègue le one best way au rang des mythes de la rationalité gestionnaire. La pertinence économique des stratégies de profit par rapport aux modes de croissance nationaux et la cohérence du compromis de gouvernement d’entreprise apparaissent in fine comme les deux conditions majeures assurant la pérennité des firmes.