Dès la fin des années 90, des familles pauvres, venant de l’Est, se sont installées dans l’espace public strasbourgeois, de façon éparpillée, cachée, sur des sites plus ou moins éphémères. Des bidonvilles ont commencé à apparaître… Leur visibilité est longtemps restée discrète. Des contacts se sont établis, toujours de façon ponctuelle par le biais de l’un ou l’autre centre médico-social, d’une maraude, à l’occasion d’une grossesse, d’une urgence ou d’une demande de scolarisation, notamment grâce à Médecins du Monde. Mais le suivi était plus souvent strictement sécuritaire, sur plainte de riverains.

Une action pragmatique et évolutive

L’engagement de la nouvelle équipe municipale en 2008 fut d’inverser ce regard. Avec ce constat : des personnes libres de circuler dans l’espace européen faisaient le choix de vivre à Strasbourg et y restaient avec obstination malgré d’effroyables conditions de dénuement ou de rejet. Qu’elles soient roms ou pas, elles étaient d’abord pauvres et démunies, et les bidonvilles n’étaient pas acceptables. Il fallait comprendre et, au besoin, apporter protection et perspectives à ces enfants, ces femmes, ces hommes. Les accompagner dans leurs droits plutôt que nier ces bidonvilles et leurs habitants.

Avec le maire élu en 2008, Roland Ries, nous avons choisi de mettre en œuvre une action à bas-bruit, le plus loin possible des passions et des préjugés. Elle est devenue notre feuille de route partagée avec nos partenaires institutionnels et associatifs : nous travaillons avec des familles qui ont chacune un projet de vie plutôt qu’avec « les Roms » en général.

Nous travaillons avec des familles qui ont chacune un projet de vie plutôt qu’avec « les Roms » en général.

La première phase fut celle de la découverte, de la rencontre, de l’amorce du dialogue, de l’ébauche des premières passerelles. Vous êtes là ? Que cherchez-vous ? Quelle vie attendez-vous ? Et nous, ville, associations, nous vous disons qui nous sommes, quelles sont nos actions possibles, nos limites. Quel est notre pays, quelles sont ses lois, les règles du travail, de l’école, de la protection sociale, et comment il est possible de faire un bout de chemin pour votre insertion.

La fermeture sans expulsion du premier bidonville, en janvier 2009, marqua le début du processus. Un comité de pilotage, avec la préfecture et les services d’État, Médecins du Monde, le Centre communal d'action sociale, la Fédération nationale des associations d'accueil et de réinsertion sociale (FNARS) et d’autres associations, installa le dialogue et la rencontre entre collectivité et habitants de la quinzaine de bidonvilles éparpillés sur le ban communal1. Il a fallu beaucoup parler, expliquer, se répéter, vérifier si nous nous comprenions, s’écharper sur des détails ou des obstinations, tenir, reprendre le fil, être là sur le terrain au plus près des familles.

Espaces temporaires d’insertion

Le discours ultra-sécuritaire du président Sarkozy à Grenoble en juillet 2010 enclencha une seconde phase. Devant le Conseil de l’Europe, le maire de Strasbourg fut sans ambiguïté : « Pas d’expulsion ni de retour systématique au pays sans propositions de solutions alternatives et, si telle est la volonté des familles de rester à Strasbourg, on fera en sorte que cela soit possible ». L’ouverture, fin 2011, d’un « espace temporaire d’insertion », sur un terrain municipal en cœur de ville, permit la fermeture de deux bidonvilles et l’hébergement d’une trentaine de familles, dans un habitat individualisé avec un suivi social confié à l’association Horizon Amitié, le tout sur finances municipales. La circulaire interministérielle du 26 août 2012 conforta ce parti pris2. Fin 2013, l’ouverture d’un deuxième site, confié à la Croix-Rouge, a permis à 35 familles de sortir de plusieurs bidonvilles. Les deux « espaces temporaires d’insertion » accompagnent ainsi 250 adultes et enfants dans leur volonté d’insertion, avec le concours précieux des services sociaux et de nombreuses associations.

L’action lancée depuis quatre ans à Strasbourg a permis de renforcer l’engagement d’un pilotage commun État-Ville, assorti de réunions de travail thématique avec les associations autour de l’insertion par l’activité économique, du logement... Concernant l’école, il a fallu mettre autour de la table tous les intervenants, depuis l’inspection académique jusqu'aux directeurs-trices d’école et aux enseignants, pour aboutir à la scolarisation quasi totale de l’ensemble des enfants. Dans les collèges cependant, trop peu de places sont ouvertes en section spécialisée pour élèves allophones.

La mise en place d’une formation à visée professionnelle, avec le concours de l’association Lupovino et de l’ensemble des acteurs de l’économie solidaire qui ont facilité l’immersion en entreprise, a permis de donner confiance aux personnes qui ont pu croire à leur employabilité. L’appui du Fonds social européen a été d’un grand apport pour boucler le financement de cette action de préformation professionnelle, qui a bénéficié à près de 80 stagiaires. L’obstacle principal reste le faible niveau de compréhension du français, d’où l’idée de monter à l’avenir un apprentissage en amont.

Reloger

Les personnes étant originaires de pays membres de l’Union européenne, l’accès au logement banalisé dans le parc social est conditionné par l’accès à des ressources. Nous avons pu bénéficier d’un financement étatique3 pour passer d’un diagnostic fin à des actions concertées avec les partenaires. Lorsque les obstacles au droit au logement sont levés, il faut convaincre les bailleurs sociaux que ces familles sorties du bidonville ou d’un espace temporaire d’insertion sont en capacité d’entrer dans un logement social banalisé. Sans passe-droits, les dossiers sont examinés dans les commissions mises en place pour accéder à l’hébergement ou au logement social, avec souvent le concours des accords locatifs départementaux.

Au-delà de l’intégration sans distinction de tous, dès lors qu’un bidonville est fermé, dans les espaces temporaires d’insertion, les personnes malades, handicapées ou âgées doivent faire l’objet d’une attention particulière : elles ne pourront pas bénéficier facilement d’un retour à l’emploi et d’un logement social. C’est un chantier que nous devons encore engager avec la Maison départementale pour les personnes handicapées ou les structures accueillant des personnes sans domicile fixe vieillissantes.

Au 30 août 2015, les 90 enfants des sites d’insertion sont inscrits à l’école et vont pouvoir effectuer leur rentrée dans une dizaine d’établissements de Strasbourg. 60 familles, parmi lesquelles au moins un adulte a pu trouver un emploi, bénéficient de toutes les aides de droit commun, dont celles de pouvoir accéder au logement aidé. Et 30 familles sont entrées dans un logement du parc social de l’Eurométropole depuis le début de l’année 2015. Ces résultats n’auraient pu être obtenus sans un engagement très fort de l’exécutif, des services municipaux, des partenaires institutionnels ou associatifs, et surtout sans la volonté des personnes elles-mêmes à s’intégrer. S’enliser dans un bidonville ne correspond à aucun déterminisme culturel. Les populations roms, si elles le veulent, doivent pouvoir devenir strasbourgeoises à part entière. Comme le dit un collectif de soutien à ces populations, « il ne faut pas chasser les pauvres mais chasser la pauvreté ».