Chaque année depuis 1990, le Programme des Nations unies pour le développement rend public un Rapport mondial sur le développement humain. L’ouvrage est une mine d’informations sur la santé, l’éducation, les conditions de vie, l’égalité entre hommes et femmes, etc. dans les différents pays de la planète. On y trouve aussi une suggestive classification entre les pays selon l’IDH ou indice de développement humain (qui intègre trois éléments: la durée de vie, le niveau d’éducation et le niveau de vie). Cette année, arrivent en tête la Norvège, puis la Suède, le Canada, la Belgique et l’Australie (la France est en 12^e position). Au-delà de ce « palmarès », l’édition 2002 propose plusieurs articles sur le rapport entre démocratie et bien-être humain. La pensée d’Amartya Sen irrigue la réflexion.