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Rajeunissement et vieillissement de la France. Une politique économique de la jeunesse

Jean-Hervé Lorenzi, Jacques Pelletan et Alain Villemeur Descartes & Cie, 2012, 178 p., 16,15 €

À l’heure où le gouvernement a fait de la jeunesse une des priorités du quinquennat, la lecture de ce livre, fruit des travaux à l’Université Paris-Dauphine de la chaire « Transitions démographiques et économiques », est tout à fait éclairante. Il observe les transferts financiers opérés entre les générations par l’intermédiaire des pouvoirs publics à l’échelle européenne. On y apprend ainsi que la France est le pays le plus avare pour sa jeunesse (4,3% du Pib) alors qu’en Suède et au Royaume-Uni la part est de plus de 6,2 % ! C’est l’inverse pour le traitement des séniors : la France y consacre 12,3 % du Pib (plus de 6 points de plus que le Royaume-Uni et 2 de plus que l’Allemagne.) De même, les prélèvements obligatoires sont plus lourds sur les jeunes que sur les vieux. La France traite les jeunes largement moins bien que les retraités. À la différence de beaucoup de ses voisins européens, elle a pourtant la chance de ne vieillir que « par le haut », grâce à sa forte natalité. Les auteurs proposent quatre scénarios d’évolution des politiques publiques : de l’absence de réformes structurelles à l’investissement en faveur des jeunes (« la nouvelle vague »), en passant par l’investissement en faveur des personnes âgées (« la vieillesse heureuse »), d’un transfert de ressources de l’ordre de 2 points de Pib chaque année vers les jeunes ou « simple » report de l’âge de départ à la retraite… En découlent une dizaine de propositions de politiques à mettre en œuvre pour éviter un conflit intergénérationnel. Espérons que ce livre, nourri d’une impressionnante série de données, pourra contribuer à faire émerger une politique de la jeunesse. On regrettera cependant qu’il omette la question de l’insertion sociale des jeunes, corollaire indispensable à leur insertion économique.

Antoine Dulin
28 octobre 2012
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