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Le pouvoir territorialisé en France

Thomas Frinault PUR, 2012, 448 p., 20 €

Peu mises en avant sur la scène médiatique, les collectivités territoriales constituent pourtant des acteurs et un cadre de référence majeurs de la vie politique et administrative française. L’auteur, maître de conférence et chercheur en science politique, en présente les évolutions et les enjeux, dans un ouvrage remarquablement clair pour un sujet complexe et aride. L’analyse, précise et structurée, est menée selon trois axes. Le premier aborde la construction du système territorial français et de ses institutions locales. Après une mise en perspective historique remontant à la Révolution française, l’auteur se concentre sur la décentralisation engagée par la loi du 2 mars 1982. Depuis, « tout indique une montée en puissance inexorable des pouvoirs infranationaux » ; la réforme territoriale de 2010 semble cependant stopper ce mouvement. Un chapitre particulièrement intéressant est ensuite consacré à la « révolution silencieuse » de l’intercommunalité. Un deuxième axe d’analyse envisage l’espace politique local, l’accent étant mis sur les acteurs : élus locaux et citoyens. Malgré l’hégémonie du système représentatif, l’idée et les pratiques d’une démocratie participative progressent. Le dernier axe approfondit la réflexion sur le fonctionnement et la possible démocratisation de l’action publique. Ce livre montre que les pouvoirs territoriaux, pris dans des interdépendances et des rapports de forces multiples, nous concernent tous. Ils peuvent évoluer vers plus de participation, de négociation et de coordination, ouvrant des perspectives pour un avenir plus démocratique.

Jean Vettraino
25 juin 2012
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