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La guerre aux pauvres commence à l’école. Sur la morale laïque

Ruwen Ogien Grasset, 2013, 168 p., 14,50 €

La brutalité du titre ne rend pas compte de la finesse de l’analyse déployée ici par l’un des grands philosophes français. Très accessible, ce court livre d’intervention dans le débat sur l’école est particulièrement intéressant : l’auteur, n’étant pas spécialiste de l’institution, attire d’abord l’attention sur les aspects philosophiques et logiques de l’enseignement d’une morale laïque (souvent contradictoires). Ce projet, porté par Vincent Peillon, jouit d’un étonnant consensus – 91% de sondés l’apprécieraient – et s’y présente en une continuité avec ceux imaginés sous le gouvernement précédent. Mais est-il seulement possible d’enseigner la morale ? Est-ce souhaitable ? Et que faut-il entendre par l’épithète « laïque », la IIIe République étant définitivement derrière nous ? Revenant sur les relations entre raison et laïcité (qui se divise entre laïcisme et laïcité ouverte), Ruwen Ogien montre qu’il n’y a pas une morale laïque mais plusieurs (par exemple l’utilitarisme ou l’hédonisme). Il relève par ailleurs le « paradoxe du catastrophisme » : si les élèves sont aussi dépravés qu’on le dit, comment un cours de morale pourrait-il les transformer ? Au-delà, ce projet confus participe, pour l’auteur, à une nouvelle forme de la « guerre intellectuelle contre les pauvres ». Elle consisterait à leur faire porter l’essentiel de la responsabilité de leur situation : elle entend faire passer les inégalités et injustices socio-économiques criantes pour un conflit de valeurs morales. Au final, cette morale laïque risquerait de stigmatiser davantage encore les plus démunis, considérés comme une sorte d’« ennemis intérieurs » de la République, concentrant incivilités, intégrisme et communautarisme... Ce décryptage politique est moins poussé et convaincant que le déniaisement épistémologique, ô combien salutaire, sur l’enseignement de la morale à l’école.

Jean Vettraino
27 juin 2013
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