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L’autre enseignement supérieur. Les BTS et la gestion des aspirations scolaires

Sophie Orange Puf, 2013, 214 p., 17 €

Signe d’une profonde méconnaissance, les sections de techniciens supérieurs (STS) sont plus souvent désignées par le diplôme auquel elles donnent droit après deux ans d’étude : le BTS (brevet de technicien supérieur). Créées au début des années 1960, recueillant aujourd’hui une inscription pour cinq bacheliers, elles demeurent à la marge de l’enseignement supérieur français. Marginalité scolaire, géographique (ces formations sont dispensées dans les lycées), sociale (les enfants d’employés et d’ouvriers s’y retrouvent davantage que dans n’importe quelle autre formation) et médiatique : cet autre enseignement supérieur est aussi l’enseignement des « autres ». Sophie Orange, sociologue, a suivi une cohorte de 900 personnes étudiantes de STS de l’académie de Poitiers, entre 2008 et 2011. Alliant l’analyse quantitative à partir de questionnaires distribués à divers moments de leur formation à des entretiens qualitatifs et observations de terrain, elle a suivi l’élaboration de leurs projets. Celle-ci est remarquablement restituée. Limitant les effets de reconstitution a posteriori qui lissent les parcours, elle en montre les fortes variations. Le grand paradoxe des STS, tout en permettant la promotion de bacheliers qui n’auraient pu accéder autrement à l’enseignement supérieur, est d’y enfermer certains « qui auraient pu aller plus haut et plus loin dans des destins scolaires et sociaux quelque peu étriqués ». Cet ouvrage constitue un bel apport à une sociologie des aspirations scolaires. Il démontre tout ce que celles-ci doivent aux institutions – depuis la sélection à l’entrée jusqu’à la formation elle-même (horaires de cours, contenus des enseignements, rôle des professeurs, etc.) – mais aussi aux trajectoires personnelles, familiales et amicales.

Jean Vettraino
1er juillet 2013
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