Plus de cent trente ans après la conférence d’Ernest Renan à la Sorbonne « Qu’est-ce qu’une nation ? », les conclusions sont-elles toujours d’actualité ? Elles sont en tout cas le point de départ de la réflexion menée ici. La diversité des auteurs (historiens, juristes, économistes et politistes) fait la richesse de l’ouvrage qui propose de réfléchir aux fondements d’une nation. Les approches historiques et juridiques, parfois un peu abstraites, permettent d’ancrer les réflexions et les études de cas à propos des nations française, britannique, espagnole, roumaine et russe. Elles donnent aussi un cadre aux interrogations sur l’impact de la construction européenne et des politiques économiques sur les nations et leur souveraineté. La question de l’identité nationale et le besoin psychologique d’appartenance à une communauté sont aussi éclairés par une actualité dominée par le Brexit et les velléités d’indépendances catalane et écossaise. Alors que les nations sont contraintes à se redéfinir par la construction européenne ou par les crises migratoires, ces réflexions nous invitent à poursuivre notre recherche des conditions permettant de construire le « désir de vivre ensemble », déjà cher à Renan.