Cet ouvrage, dirigé par François Jarrige, est issu d’un colloque à l’Université de Bourgogne. Il rassemble les articles de plusieurs spécialistes internationaux de l’histoire des techniques. Début de ce que beaucoup qualifient désormais d’anthropocène, la période romantique est à la fois le moment où se cristallisent la première pensée socialiste et la première pensée systémique de la question technique. Les grands penseurs socialistes: Fourier, Saint- Simon, Owen, Proudhon ou le jeune Marx, étaient d’ailleurs tous très intéressés par le phénomène technique. L’analyse de cette rencontre entre pensée socialiste et développement de la technique ne pouvait qu’être féconde. Chaque intervenant décrypte l’une de ces rencontres: sous l’angle d’un penseur en particulier. Mais ce qui étonne finalement le non-spécialiste, au fur et à mesure de l’ouvrage, est de voir à quel point la convergence fut laborieuse: l’invention des phalanstères par Fourier mais son hostilité  au développement technique, l’échec d’Owen dans sa manufacture de New Lanark, les inventions saugrenues et inutilisées des ingénieurs saint-simoniens… Le propos des intervenants est particulièrement fouillé et technique; l’ouvrage  pourra parfois  perdre un peu le lecteur inexpérimenté. Néanmoins, il est à conseiller pour les passionnés qui y trouveront de nombreux détails sur cette époque et quelques concordances de temps amusantes : de l’évangile saint-simonien aux Firefox evangelists, il n’y a après tout qu’un pas.