Ce petit livre-entretien de Mgr Claude Dagens avec le sociologue Benoît Guillou part d’un souhait : « Que le catholicisme du XXI^e siècle en France devienne de plus en plus un catholicisme mystique et de moins en moins un catholicisme politique. » La mobilisation contre « le mariage pour tous », en 2013-2014, a fait craindre en effet la résurgence de « la guerre des deux France » qui a tant marqué l’histoire religieuse et politique du XIX^e siècle. Au contraire, le catholicisme mystique, dont Madeleine Delbrel fut une figure très contemporaine, cherche à assumer de l’intérieur les contradictions d’une société sans Dieu. Car « il s’agit moins de participer au gouvernement de l’État que d’inscrire la force de l’Évangile à l’intérieur de la société ». Ce livre est en quelque sorte le testament de l’évêque d’Angoulême, au moment où il quitte son siège. Il nous fait partager son bonheur d’avoir été en charge d’un diocèse où il a choisi de rester, refusant par deux fois des nominations plus prestigieuses. L’auteur de la « Lettre aux catholiques de France » dit sa joie : celle de voir les intuitions de ce grand texte reprises à l’étranger et, surtout, celle de l’élection d’un pape dont il se sent très proche. La conduite du pape François témoigne bien de la portée politique du catholicisme mystique au moment où le monde entier, et donc l’Église, vit une métamorphose sans précédent.

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