Les religieuses dans les cités font peu parler d’elles. Pourtant, ce qu’elles ont apporté en termes de formation d’acteurs et de présence d’Église en monde populaire est considérable. Blanche Legendre rend hommage à ces décennies de présence, souvent discrète mais extrêmement précieuse. À travers son itinéraire, on suit la réflexion qui, en écho au concile, a amené des congrégations féminines à chercher d’autres formes d’apostolat que les institutions qu’elles animaient jusqu’alors. Cela a entraîné des changements profonds dans les modes de vie de ces femmes : habitat en HLM, travail salarié, investissement pastoral en Action catholique spécialisée. Ce livre donne à voir comment ces choix se sont effectués, les questions auxquelles ils se sont confrontés, le projet apostolique qui peu à peu se dessine. Au fil des pages, l’auteur offre de beaux portraits et des scènes savoureuses : liens tissés, fraternité au long cours, accompagnement des croissances humaines et des quêtes de Dieu. Le récit est aussi un mémorial qui cherche à n’oublier aucune des naissances dont l’auteur a été témoin ou bénéficiaire. Tout le livre pourrait en effet être lu comme une belle illustration des fruits produits par une « pastorale d’engendrement ».