La force de ces onze récits de demandeurs d’asile ou de réfugiés présentés ici est de nous faire découvrir de l’intérieur ce que peuvent vivre ces personnes. L’ouvrage est composé à partir de leur histoire  recueillie par des membres du Centro Astalli (un important centre d’accueil de demandeurs d’asile, à Rome). Le lecteur se familiarise ainsi avec les raisons qui conduisent à quitter son pays, l’épreuve que représente le passage des frontières et la traversée de terres étrangères parfois hostiles, les déboires que chacun rencontre au fil de cette aventure où son assise dans l’existence et parfois même son identité, sont radicalement questionnées. Le livre met en lumière ce qui aide à tenir au milieu de ces passages risqués. Il permet aussi de découvrir quelques initiatives et institutions, points d’appuis pour des personnes qui en sont souvent dépourvues.