« Un des privilèges du cinématographe, c’est d’emmêler, de brouiller, de reconstruire les lieux à notre guise », écrivait Jean Cocteau en décembre 1945, sur son journal de tournage du film La Belle et la Bête.

L’exposition Mystification. Architecture et cinéma : la quête de l’illusion à la Saline royale d’Arc-et-Senans (Doubs), conçue par l’architecte visionnaire des Lumières Claude-Nicolas Ledoux, explore les liens étroits entre l’architecture et le septième art.

Les peintures Claude Gazier dialoguent avec le reste des œuvres et incarnent son fil conducteur. Elles sont convoquées pour magnifier les grands moments de l’histoire du cinéma, en s’appuyant sur l’architecture des décors.

L’exposition offre un parcours en cinq sections. Un tableau de Don Juan, faisant écho au film de Marcel Bluwal tourné à la Saline royale en 1965, ouvre le circuit. Un voyage singulier et subjectif qui interroge notre rapport au réel.

Le premier chapitre Les fondations de l’illusion rappelle que l’architecture n’est pas neutre : son art se matérialise par la construction du réel à partir du faux. À la Renaissance, l’art illusionniste s’impose. Les peintres italiens révolutionnent les règles de la perspective, de la lumière et des ombres, dans l’intérêt de donner aux surfaces planes une profondeur saisissante. Les pyramides de Gizeh en Égypte constituent une prouesse mystifiée : la nécropole fascine autant qu’elle interpelle les experts.

La section L’architecture comme scène interroge l’investiss