L’auteur est magistrat, juge de l’application des peines au Tribunal de grande instance de Paris. Il est également enseignant. Attaché à une République humaniste, il s’alarme devant la multiplication de lois toujours plus sévères. Quand domine la règle « un fait divers médiatisé, une loi pénale nouvelle », il y a de plus en plus de lois vaines et finalement redondantes, inapplicables ou inappliquées (par défaut de décrets d’application par exemple). Nouvelles infractions, nouvelles circonstances aggravantes, procédures d’exception se traduisent par des atteintes à la liberté individuelle et aux droits fondamentaux : toujours plus de personnes arrêtées et fichées, pénalisées et rapidement condamnées, emprisonnées et surveillées. Les résultats sont souvent inverses à ceux recherchés. Un excès de lois pénales est source d’insécurité juridique ; l’emprisonnement systématique des récidivistes n’a pas nécessairement d’effet. Il y a toujours autant de récidive, avec aussi peu d’efficience et toujours moins d’humanité. Dans cet ouvrage précis, chiffré et détaillé, l’auteur en appelle à la résistance des juges. « Ce délicat et complexe équilibre à trouver, entre la gravité d’une infraction condamnable et celle de la sanction pénale à prononcer, entre la garantie des droits des justiciables (victimes ou auteurs) et la protection des intérêts de la société, devient désormais un acte de bravoure alors qu’il ne devrait être qu’un travail. » Un livre personnel, à rebours des idées courantes sur le laxisme de la justice pénale française.

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