Ce livre retrace la généalogie de la notion de culture dans les sciences sociales. Il dresse un bilan critique des diverses conceptions qui se rencontrent à ce sujet. Il analyse finement les rapports entre la culture d’une part, le langage, la tradition, l’identité et les hiérarchies sociales de l’autre. Il fait voir comment les différentes cultures se combinent en se rencontrant et propose une explication des phénomènes d’acculturation et de mixité. Il s’adresse à tous ceux qui s’interrogent sur les questions du multiculturalisme, sur la culture des immigrés, la culture de classe ou d’entreprise. Refusant d’opposer l’une à l’autre conception universaliste et conception particulariste de la culture, l’auteur s’applique à montrer que la notion de culture offre la possibilité de concevoir l’unité de l’homme dans la diversité de ses modes de vie et de croyances.