Dans son dernier livre, qui reprend et actualise plusieurs manuels antérieurs, Olivier Duhamel couvre le programme de droit constitutionnel de la première année de Sciences Po ou des facultés de droit. Malgré une certaine austérité du sujet, le talent de l’auteur propose un ouvrage limpide et accessible. Non sans impertinence, à preuve cette citation de Lucien Herr (1888) mise en exergue : « L’insurrection, la révolte, c’est-à-dire, en langage simple, l’examen et la critique, est un devoir non seulement dans les cas exceptionnels mais toujours » (p. 45) ! Le lecteur y trouvera les éléments de compréhension de l’État et de la démocratie dans sa double composante gouvernante (le pouvoir majoritaire) et délibérante (les contre-pouvoirs) Cette approche théorique se voit ensuite illustrée par l’histoire constitutionnelle de la France depuis la révolution et, à titre de comparaison, par celle de pays proches (Grande-Bretagne, États-Unis, Suisse, Allemagne) ou lointains (Israël, Japon, Inde). Une éclairante typologie des institutions conclut la première partie. La seconde se concentre sur le pouvoir politique en France. O. Duhamel en souligne l’originalité dans son attribution (le peuple qui en est la source), dans son exercice (président, gouvernement, parlement) et dans sa limitation (les contre-pouvoirs, dont ceux portant sur les droits fondamentaux, et celui, supranational, de l’Union européenne). Agrémenté de tableaux et de graphiques, cet ouvrage deviendra un instrument irremplaçable, aussi utile à l’étudiant qu’au citoyen.