Le système communiste s’est effondré entre 1989 et 1992. Depuis le début de l’année 2011, le monde arabe connaît des bouleversements de même ampleur, avec une revendication généralisée de liberté, de participation politique et d’émancipation. Mais qu’en sera-t-il de la démocratie ? Ce livre, à la fois précis et ambitieux, dresse une large fresque des chemins de la démocratie dans le monde depuis 1974, avant de suivre l’histoire des heurs et malheurs de l’islamisme politique, en considérant qu’il y a « tout autant d’islamistes modérés qu’il y a eu des communistes modérés ». Il étudie longuement le cas de l’Égypte, l’État le plus important, sinon le plus influent, de l’Orient arabe. Mais il traite aussi largement des cinq différentes parties du monde musulman classique : Maghreb, vallée du Nil, Péninsule arabique, « Croissant fertile » syro-irakien et espace turco-iranien. Il en ressort que nous entrons, à l’horizon des dix années à venir, dans une phase de transition longue et heurtée, pleine de chaos et d’espoirs maintenus. Ce qui est sûr, c’est que les chemins de chaque pays divergeront et que, dans son ensemble, « l’avenir du monde arabe reste donc à écrire ». Les européens sont concernés et auront un rôle à jouer. Pour l’auteur, la stratégie politique des pays occidentaux doit être « d’encourager l’expérience démocratique sous toutes ses formes » et de soutenir partout les forces laïques, les femmes et les minorités religieuses, politiques et sexuelles. Il appelle à être à la fois respectueux et fermes envers les islamistes. Un livre d’occidental ouvert et plein d’espoir.

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