C. Guisan, Suisse de naissance, enseigne aux Etats-Unis et s’est spécialisée dans l’histoire des idées politiques et de l’intégration européenne. Elle s’applique à montrer dans ce livre qu’au lendemain de la deuxième guerre mondiale, trois principes d’action ont guidé la démarche des fondateurs de l’Europe : un principe de réconciliation, un principe d’action concertée, un principe de reconnaissance de l’autre. Gagner la paix était le but poursuivi. Un projet clair et la volonté ferme de quelques acteurs ont permis de mettre en route, malgré de sérieux obstacles, la construction européenne. Alors qu’elle va vers son élargissement, l’Union européenne est en crise. Elle ne retrouvera un nouveau souffle qu’en s’efforçant de mettre en œuvre, dans la situation d’aujourd’hui, les trois principes qui ont inspiré sa fondation. A propos de ces principes, Catherine Guisan se réfère aux réflexions de Hannah Arendt sur le pardon et la promesse, de Jürgen Habermas sur l’éthique de la discussion et de Charles Taylor sur la société multiculturelle. Elle insiste surtout sur la nécessité de faire resurgir la volonté d’Europe, d’apprendre à nouveau à parler juste et à parler vrai.