Depuis 1945, les électeurs ont été appelés à dix reprises à voter pour désigner leurs élus municipaux. Scrutin d’enjeu local, les élections municipales ont aussi, en France particulièrement, une signification politique. Elles font inévitablement figure de test pour les formations politiques et pour les responsables gouvernementaux. Comme le montre Pierre Martin dans cet ouvrage, dynamiques nationales et dynamique locales interfèrent. L’étude et l’analyse des scrutins municipaux, depuis un demi-siècle, mettent par ailleurs en évidence l’existence d’un cycle électoral municipal : prime au maire sortant, état de grâce du premier mandat, effet d’usure par la suite.